L'équipe espoir - 15 ans du RC Courbevoie se rendait en Bretagne à Le Rheu le week-end du 7 et 8 janvier pour tenter de se qualifier pour l'étape d'Agen du Super Challenge de France. Après Ris-Orangis pendant les vacances de la Toussaint où l'équipe livra une bonne prestation mais ne se qualifia pas, c'était l'occasion à nouveau de rencontrer des équipes aguerries, de préparer les rencontres à XV du mois de janvier et d'entretenir l'espoir de se frotter aux meilleurs en cas de qualification.

C'est avec un groupe solide constitué de 22 joueurs (dont 8 joueurs de première année) que nous nous présentions sur les terrains de nos hôtes bretons. L'implication des joueurs se percevait dès les vestiaires quand ils apprirent que nous commencions le tournoi face aux agenais ce qui ne manquait pas d'enthousiasmer l'encadrement.

 

Ne voulant pas reproduire la même entame qu'à Ris Orangis face à Massy qui nous couta la qualification, les joueurs vont rentrer de suite dans la partie face aux agenais. La première mi-temps fut à l'avantage de nos joueurs confisquant la balle grâce à une très bonne conservation et une bonne alternance dans le jeu. La seconde mi-temps sera plus équilibrée mais les courbevoisiens  vont proposer une défense rigoureuse empêchant les lot et garonnais de franchir la ligne. Une pénalité réussie par Lucas Da Silva permettra au RCC de remporter la partie sur le score de 3-0 et de savourer une victoire pour débuter le tournoi.

Le match suivant va nous opposer au XV local avec une prestation solide qui nous permettra d'inscrire 4 essais et de gagner sur le score de 24-0 face à Le Rheu.

 

Le dernier match de la matinée nous verra rencontrer le XV du Loch (Auray - Grand Champs) avec le soutien de nos amis agenais qui compte sur une victoire de notre part pour se qualifier en demi-finale. L'équipe va montrer une belle détermination et de l'application pour atteindre l'objectif affiché la veille, la qualification. Deux essais de belle facture nous permettront de remporter la victoire, de finir premier de poule et de permettre à Agen de disputer la poule haute ce qui méritait bien une photo commune des 2 équipes, reflet d'une sincère entente cordiale.

La pause déjeuner va permettre à nos jeunes de reprendre des forces et de se restaurer aux bons soins des bénévoles de Le Rheu alors que les dirigeants se régalaient des huitres des environs.

La qualification était en ligne de mire et passait par une victoire impérieuse contre Vannes en demi-finale. L'autre demi-finale voyait s'affronter Agen et le PUC ce qui évoquait des joutes célèbres d'antan.

Ce fut une partie équilibrée avec une légère domination de nos couleurs mais que nous n'arriverons pas à concrétiser malgré les nombreuses incursions dans le camp adverse. Deux pénalités ratées sifflées en notre faveur en première mi-temps. Dans les dernières minutes, une pénalité sur le poteau et un essai refusé pour Courbevoie ne  permettront pas aux deux équipes de se départager. C'est à l'épreuve des tirs au but que se jouera la qualification, et à ce jeu les bretons termineront devant rappelant à nos joueurs que ce jeu s'appelle le football-rugby.

Sans avoir encaissé un essai de la journée et perdu sur le terrain pendant le temps réglementaire, nous voyions l'espoir de participer au Super Challenge de France s'éloigner.

Le match pour la troisième place nous vit affronter le SU Agen à nouveau. Nos joueurs surent surmonter la déception et livrer un match palpitant et courageux qui nous permettait après avoir été mené toute la partie d'arracher le match nul 07-07. Venait l'inévitable séance de tirs aux buts avec une très belle image des deux équipes mélangées bras dessus bras dessous au centre du terrain pour voir leurs camarades tirer. Et à ce jeu là, nous perdîmes à nouveau mais cela n'altéra pas la certitude collective d'avoir réalisé une très belle performance durant ce tournoi.

 

Le bilan est largement positif avec un seul essai encaissé sur la journée, des séquences de jeu maitrisées, une conservation efficace, un esprit collectif qui fait la force de cette équipe. Les 8 joueurs de première année ayant réalisé de belles prestations ce qui est de bonne augure pour l'avenir. C'est un groupe solidaire, sérieux et à l'écoute qui ne cesse de progresser avec des éléments moteurs qui savent se mettre au service du collectif. Dirigeants et éducateurs ne pouvaient que les féliciter et les remercier pour cette belle prestation.

 

Le SU Agen saura les récompenser en les invitant à l'étape du Super Challenge qui aura lieu à Agen les 17 et 18 mars. Cette nouvelle va faire exploser de joie les joueurs dans les vestiaires car elle ouvre la porte d'une belle aventure sportive à venir. Le RC Courbevoie va pouvoir se confronter au très  haut niveau avec la présence des clubs suivants : Bègles-Bordeaux, SU Agen, Biarritz, Castres, Bayonne, Narbonne, Albi, Auch, Mont de Marsan, Périgueux, Cognac, Soustons, Orthez, Marmande, Lavaur, Langon,... et nos amis de Le Rheu.

Grâce à l'entente avec les agenais durant ce tournoi, ceux-ci nous ont proposé d'héberger les joueurs pendant notre séjour ce qui leur permettra de vivre une expérience enrichissante et de découvrir ce Lot et Garonne aux traditions rugbystiques bien ancrées. Que du bonheur !

Ce tournoi fut également un grand moment de convivialité avec une organisation sans faille du club de Le Rheu et un accueil soigné de nos hôtes. Merci donc à eux ainsi qu'au club parrain, le SU Agen, de permettre à nos jeunes de vivre des moments sportifs et humains intenses.